Vulcanizarea reprezinta tratamentul termic al cauciucului, prin care se modifica proprietatile sale mecanice si chimice. Acest tratament poate fi realizat prin caldura si presiune, dar si prin aditivi de sinteza. Folosind vulcanizarea, cauciucul poate deveni mai rezistent la actiunea factorilor externi, cum ar fi caldura, umezeala sau abraziunea. De asemenea, vulcanizarea poate schimba si aspectul cauciucului, in sensul ca acesta capata o suprafata mai neteda si mai elastica.